Quién le iba a decir a Carlos Antequera, el que fuera mozo de espadas del torero Antonio Fuentes, que la venta que abrió en 1916 iba a llegar a nuestros tiempos. El caso es que sus contados ahorros le permitieron comprar unos terrenos cercanos al río Guadaira y al estadio del Betis, justo donde daba la vuelta el tranvía, y allí levantó un establecimiento para que los viajeros pudieran recargar las pilas antes de adentrarse en la ciudad. Casi sin pretenderlo, su negocio fue acercándose a su antigua profesión, hasta el punto de convertirse en fonda para toreros y ganaderos, así como en establo para los animales.
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El triste final del Puente de Hierro
El 6 de abril de 1926, el rey Alfonso XIII ‘bautizó’ en Sevilla un puente con su nombre, aunque popularmente siempre se le conoció como Puente de Hierro. Había sido diseñado por el ingeniero José Delgado Brackenbury con motivo de la celebración de la Exposición Iberoamericana de 1929 y pretendía ofrecer una segunda opción para atravesar el río Guadalquivir, ya que por aquel entonces sólo podía hacerse (de manera ‘ordenada’) a través del Puente de Triana. El emplazamiento elegido fue el tramo que conectaba la Avenida de La Raza (hoy Las Razas) con Tablada.
La otra Expo
Por proximidad en el tiempo, la Exposición Universal de 1992 suele ser uno de los temas más recurrentes de los sevillanos, pero en nuestra ciudad hubo otra muestra internacional de gran envergadura. Hablamos, naturalmente, de la Exposición Iberoamericana que arrancó el 9 de mayo de 1929 y duró hasta el 21 de junio de 1930. La idea fue concebida por el comandante de artillería Luis Rodríguez Caso y desde el primer momento tuvo muy buena acogida tanto en la Administración local como en la nacional, pero, como es habitual en proyectos de gran magnitud, precisó de un periodo amplio de maduración (dos décadas) para que se transformara en realidad.
La Exposición Iberoamericana le dio un lavado de cara a Sevilla, que hasta entonces no estaba preparada para ser un foco turístico de primer nivel. Por esta razón se llevó a cabo una profunda remodelación de las infraestructuras relacionadas con la luz, el agua, la pavimentación y el hospedaje, y con ella, la ciudad rejuveneció y se adaptó a los nuevos tiempos. Además, la implicación del rey Alfonso XII y la participación de las mentes hispalenses más brillantes del momento, como las de Aníbal González (arquitecto) y Torcuato Luca de Tena (periodista), garantizaron el éxito de una feria que movió más de ochenta millones de las antiguas pesetas, una ingente cantidad de dinero teniendo en cuenta que la entrada costaba dos pesetas.
La muestra abarcaba el Parque de María Luisa, el Prado de San Sebastián, los jardines del Palacio de San Telmo, el Paseo de las Delicias y una parte de lo que hoy es el barrio de Heliópolis. Argentina,Chile, Guatemala, Perú,Colombia,Uruguay, México,Cuba y República Dominicana tuvieron un pabellón permanente, mientras que Venezuela, El Salvador, Panamá,Costa Rica,Bolivia y Ecuador expusieron sus ‘tesoros’ de manera intermitente. Como datos curiosos, cabe destacar también que se construyó un estadio deportivo (el ‘Stadium’) y un parque de atracciones junto a la Avenida de la Raza. Y para recorrer todas las instalaciones de la Exposición Iberoamericana de 1929 de una manera cómoda y amena, se puso en marcha un carismático tren urbano llamado Liliput.
El significado del NODO

La puerta que se transformó en plaza
Desde la época romana hasta el siglo XIX, Sevilla estuvo cercada por murallas. Las entradas y salidas se realizaban a través de dieciocho puertas, de las cuales sólo cuatro permanecen en pie: la de la Macarena, la de Córdoba, el postigo del Aceite y el del Alcázar. La que hoy abordamos en este artículo, la de Jerez, no logró subsistir. Adoptó este nombre porque servía como punto de partida para los que se dirigían a la ciudad gaditana y como punto de destino para los que hacían el camino a la inversa. El portón se encontraba exactamente en la confluencia de las calles San Gregorio y San Fernando, justo en frente del hotel Alfonso XIII.
De su fisonomía no se conocen demasiados detalles. El dato más significativo es que fue construida por los musulmanes entre dos torres y que su imponente reja se elevaba durante el día para dejar pasar a transeúntes y mercancías. También cabe destacar que el único reducto que se conserva es la famosa lápida que estaba insertada sobre su arco, tallada en 1578 y renovada en 1622, la cual reza así: ‘Hércules me edificó, Julio César me cercó, de muros y torres altas, el Rey Santo me ganó, con Garci Pérez de Vargas (…)’. En 1846 la puerta fue derribada y sustituida por otro, pero, ironías del destino, la nueva duró poquísimo, ya que apenas 20 años después fue demolida al mismo tiempo que la muralla y ya no se levantó ninguna más.
En su lugar se habilitó una plaza y por esta razón su denominación cambió a Plaza de Andalucía y posteriormente a Plaza de Calvo Sotelo. No obstante, dado que todo el mundo seguía llamando a esa zona Puerta de Jerez, finalmente recuperó su nombre original. La plaza se inauguró a la par que la Avenida de la Constitución con motivo de la celebración de la Exposición Universal de 1929 y en ella se instaló la ‘Fuente de Sevilla’, que representa a la ciudad y sus tres sectores económicos: el primario (la agricultura), el secundario (la industria) y el terciario (el comercio). Recientemente ha sido motivo de actualidad por la decapitación que sufrió su estatua durante la celebración del título de la Eurocopa de fútbol, suceso lamentable perpetrado por unos vándalos en mitad del holgorio.
La rareza de ser moderno y antiguo a la vez

Compras solidarias en el Alfonso XIII
El hotel acoge durante cuatro días un mercadillo con una amplia gama de productos a beneficio de una veintena de entidades sin ánimo de lucrol Mercadillo Desde hoy hasta el jueves 23 de diciembre. De 12:00 a 21:00 ininterrumpidamente. C/ San Fernando, 2.El Hotel Alfonso XIII acoge desde hoy y hasta el próximo jueves 23 de diciembre su IV Mercado Solidario. En esta cita anual participan veinte entidades sin ánimo de lucro que aportarán una amplia gama de artículos con el fin de recaudar fondos para los distintos proyectos que desarrollan, en su mayoría encaminados a la defensa de los derechos de la infancia o la salud.Esta iniciativa se enmarca dentro de las actuaciones que el hotel realiza con motivo de su preocupación por la responsabilidad social. Este interés se ha visto desarrollado con las Jornadas Solidarias que se vienen celebrando con distintos actos desde finales del mes de noviembre, como este Mercadillo Solidario, la Operación Kilo para la recogida de comida, ropa y juguetes, una Maratón de Donación de Sangre, o la reciente cena a beneficio de Unicef.
Nuevos aires del 29 para el Alfonso XIII

Andalucía será la musa que inspire las reformas del Hotel Alfonso XIII. La remodelación, que comenzará el próximo 1 de junio y se prolongará hasta el 31 de marzo de 2012, tratará de recuperar el estilo regionalista del edificio, inaugurado en 1928, un año antes de la Exposición Iberoamericana. La cadena Starwood –empresa que gestiona el hotel, gracias a un contrato de concesión con el Ayuntamiento– pretende, no obstante, adelantar las obras lo máximo para que la reapertura se produzca el 28 de febrero, Día de Andalucía.Las obras de remodelación tendrán una inversión de 20 millones, una cantidad que estará repartida en distintos aspectos técnicos de la reforma. En los trabajos participarán empresas como EC Harris, que será la encargada de coordinar y supervisar las obras; los arquitectos de Demópolis; y HBA, empresa responsable de la nueva decoración que tendrá el establecimiento.
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El hotel Alfonso XIII cerrará diez meses desde el 1 de junio
La Junta de Gobierno del Ayuntamiento hispalense ha autorizado este jueves a la cadena hotelera ‘Starwood Hotels & Resorts’, adjudicataria del contrato de explotación del fastuoso hotel Alfonso XIII, a cerrar temporalmente este negocio de cinco estrellas entre el 1 de junio de 2011 y el 29 de marzo de 2012, al objeto de que este buque insignia del sector hotelero sevillano albergue las obras de remodelación y rehabilitación contempladas en la vigente concesión administrativa. La portavoz del Gobierno municipal, Nieves Hernández (PSOE), ha informado este jueves de dicha autorización en la rueda de prensa posterior a la celebración de la Junta local de Gobierno. Tanto la sociedad gestora del hotel, ‘Starwood Alfonso XIII Hotel Company S.L.U.’, como el comité de empresa de este hotel legado de la Exposición Iberoamericana de 1929, habían elevado al Ayuntamiento de Sevilla como titular del edificio una propuesta conjunta en cuanto al método a seguir para que el negocio sea sometido a las obras de reforma y rehabilitación contempladas en la citada concesión administrativa.
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