Junto a la Torre del Oro, la de Don Fadrique es la otra gran atalaya de la ciudad de Sevilla. Se encuentra en el patio del Convento de Santa Clara y fue construida en 1252 con ladrillos y piedras dentro de la zona delimitada por las murallas. Tiene una planta cuadrada de unos 10 metros de lado, posee un estilo arquitectónico que combina rasgos del románico y del gótico, y su estado de conservación es excelente. De hecho, sobre la puerta de entrada se puede leer con claridad un placa escrita en latín que dice así: “Esta torre es fabrica del magnífico Fadrique, podrá llamarse la mayor alabanza del arte y del artífice: a su Beatriz madre le fue grata esta prole del rey Fernando, experimentado y amigo de las leyes. Si deseas saber la era y los años, ahora mil doscientos y cincuenta y dos (1252) ya existía la torre serena y amena llena de riquezas”.
El texto deja entrever una historia que ha dado pie a múltiples interpretaciones. La más difundida, y probablemente también la más alejada de la realidad, es la que hace referencia a un romance prohibido, pero vayamos por partes. Don Fadrique era Infante de Castilla e hijo de Fernando III de Castilla y Beatriz de Suabia. Su padre enviudó a los 50 años y volvió a casarse con la francesa Juana de Danmartín, mucho más joven que él. Tras la conquista de Sevilla y Córdoba, ambos quedaron instalados en el Alcázar, pero el monarca falleció poco después. Fue entonces cuando Don Fadrique dejó Italia y viajó a la capital hispalense por primera vez para conocer y mostrar respetos a su madrastra, de la que quedó prendado rápidamente. Ambos eran prácticamente de la misma generación y compartían la afición por la caza.
Según cuenta la leyenda, con la llegada del invierno se hacía muy difícil atrapar a los animales en las proximidades del río, por lo que Don Fadrique ordenó construir una torre para que hiciera las veces de pabellón de caza… y de nido de amor. El edificio generó muchas suspicacias desde el primer momento, pero el Infante se defendió argumentando que iba a servir para repeler los hipotéticos ataques de los musulmanes, algo incoherente teniendo en cuenta que se había levantado ‘intramuros’. La relación entre los dos jóvenes era ‘vox populi’ y no fue bien acogida ni en la nobleza ni en el pueblo llano. Tanto es así que, con motivo de la celebración de su onomástica, Juana envió 200 invitaciones y nadie acudió al banquete. La situación se volvió insostenible y la reina se vio obligada a partir hacia Francia con sus hijos en una falúa, mientras que Don Fadrique fue ajusticiado en Burgos por orden de su hermano, Alfonso X de Castilla, tras haber ofendido el decoro real.La versión de los historiadores, como no podía ser de otra forma, es muy distinta. Si bien no hay unanimidad acerca de por qué fue ejecutado, lo cierto y verdad es que en ninguna de las teorías se menciona una posible aventura entre Don Fadrique y Juana de Danmartín. Así pues, todo hace indicar que perdió la vida por conspirar contra el poder que ostentaba Alfonso X. Como curiosidad, cabe destacar que el gusto del Infante por las atalayas era incuestionable y no se sació completamente con la de la capital, ya que en Albaida del Aljarafe también ordenó construir otra que lleva su nombre.
El Consistorio tendrá que reubicar, entre otros 1.300 bienes, 150 cabeceros de cama, 350 sillas, 500 mesas, 150 escritorios, 150 cabeceros de cama, 150 bancos porta maletas, 30 sofás, 20 aparadores y 100 lámparas del Alfonso XIII. Éste no es el lote de una subasta, sino los bienes del hotel más lujoso de Sevilla , que están a disposición del Ayuntamiento para su retirada antes de que empiece la reforma que lo mantendrá cerrado casi un año. La empresa que gestiona el establecimiento hotelero así lo ha hecho saber al Ayuntamiento, que tiene del 1 al 5 de junio para reubicar esos históricos muebles en sus dependencias. Lo más difícil a priori será encajar los cabeceros de cama en las oficinas municipales.Dado que el propietario del hotel es el Consistorio, Starwood Alfonso XIII Hotel Company SL -la empresa que se hizo con la concesión- reenvió una carta al Consorcio de Turismo de Sevilla devolviéndole esos bienes y comunicándole que una vez iniciadas las obras de rehabilitación no pueden garantizar «su adecuada conservación», de ahí que ruegan al Ayuntamiento que proceda a su retirada. Y es que la remodelación del hotel de 1928, un año antes de la Exposición Iberoamericana, comenzará el próximo 31 de mayo y se prolongará hasta el 31 de marzo de 2012 para modernizarse y recuperar el estilo regionalista del edificio.
La dirección del hotel Alfonso XIII está estudiando cerrar sus puertas mientras acomete las obras de reforma. Aunque en un principio se apostó por realizar los trabajos cerrando sólo parte de las instalaciones, el Ayuntamiento ve ahora con buenos ojos la posibilidad de que el hotel más lujoso de Sevilla cierre durante las obras, fundamentalmente por dos razones: así se podrían acortar los plazos de esta reforma y se evitarían las molestias a una clientela de alto nivel que paga por el mejor servicio y, por tanto, exige total comodidad.La delegada de Fiestas Mayores y Turismo, Rosamar Prieto Castro, aseguró a este periódico que la dirección del hotel está estudiando la posibilidad de cerrar el establecimiento mientras se ejecutan los trabajos en estrecha colaboración con el comité de empresa y el Ayuntamiento.A su juicio, el cierre se produciría después de la Feria de 2011 y la reapertura sería antes de la Semana Santa de 2012, cuando estaba prevista la finalización de la reforma del hotel.Según la delegada, si cierra, los trabajos se podrían agilizar y los clientes no sufrirían los inconvenientes de las obras. No obstante, para que el hotel no abra sus puertas, la dirección tendría que llegar a un acuerdo con los trabajadores.»Para ellos hasta es mejor que cierre para que se reabra antes y todo esté en perfecto estado para ofrecer el mejor servicio posible», indicó Prieto Castro.
En 1857, reinado de Isabel II y gobierno de Narváez, primera guerra carlista, motines y cuartelazos, un grupo de jóvenes, utópicos liberales sevillanos, capitaneados por el coronel retirado Joaquín Serra y dirigidos por Cayetano Morales y por Manuel Caro decidieron alzarse en armas. Organizaron una partida fulastrona, que el 29 de junio se echó al monte camino de Ronda, cometiendo diversas tropelías en El Arahal y otros pueblos. En Benaoján los alcanzaron las tropas de los regimientos de Albuera y de Alcántara. Los utópicos sublevados apenas dispararon un tiro, mientras las tropas les hicieron 25 muertos en las primeras descargas, y prisioneros a todos los supervivientes. El lance costó el cargo al gobernador y al capitán general.