Una vez concluida la Semana Santa, el calendario apunta directamente a la otra gran fiesta de Sevilla: la Feria de Abril. Para que dé comienzo faltan semanas, días u horas, según el momento en el que leas esto o la impaciencia que tengas, pero lo que está claro es que la cuenta atrás ya se encuentra en la recta final. Son momentos, pues, para finalizar los arreglos del traje de flamenca, comprar los últimos accesorios, enviar invitaciones para las casetas, planear un encuentro en el Real con amigos y familiares, cerrar los detalles del viaje (en caso de residir en otra ciudad), contenerse con los gastos previendo lo que se avecina, etcétera.
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Ya está aquí la Navidad
Desde el pasado 4 de diciembre, Sevilla ya está engalanada con vistas a la Navidad. Tanto el centro de la ciudad como los puntos más importantes de los once distritos han sido alumbrados y adornados para la ocasión, creando un entramado de casi 200 calles que desprende el inconfundible aroma de la ilusión. Los motivos elegidos para estas fechas han sido las estrellas, las esferas tridimensionales, las lámparas trianeras y las flores de pascuas, las cuales lucen tonalidades claras y brillantes.
La noche en el Real
Originalmente, la Feria se celebraba principalmente de día, pues no había ningún motivo para posponer la compra y venta de ganado a la noche, y la iluminación artificial 
tampoco estaba a la orden del día. De hecho, en un principio se utilizaba el petróleo como fuente de energía y posteriormente se pasó al gas, con las consabidas ventajas e inconvenientes que presenta este combustible. Ya en 1877, con motivo de la visita de la reina Isabel II, se instalaron por primera vez los vistosos farolillos de papel que han llegado a nuestro tiempo, pero sólo por una cuestión estrictamente estética, ya que por aquel entonces aún no emitían luz.
tampoco estaba a la orden del día. De hecho, en un principio se utilizaba el petróleo como fuente de energía y posteriormente se pasó al gas, con las consabidas ventajas e inconvenientes que presenta este combustible. Ya en 1877, con motivo de la visita de la reina Isabel II, se instalaron por primera vez los vistosos farolillos de papel que han llegado a nuestro tiempo, pero sólo por una cuestión estrictamente estética, ya que por aquel entonces aún no emitían luz.Hubo que esperar seis años más, concretamente hasta 1883, para que el Real del Prado de San Sebastián se encendiera bajo las estrellas mediante una instalación eléctrica, la que llevó a cabo la compañía Sevillana de Electricidad. Previamente ya se habían realizado algunas pruebas con potentes focos, pero los resultados no habían sido del todo satisfactorios. No obstante, uno de los ensayos que se habían efectuado sí tuvo bastante éxito a posteriori. Corrió a cargo de la empresa Niessen, que inventó un casquillo para que las bombillas pudieran ser enroscadas en los cables eléctricos de forma segura y cómoda, dando la posibilidad de formar preciosas hileras de luces como las que vemos actualmente.
Cuando se pone el sol entran en funcionamiento más de 250.000 bombillas repartidas entre 275.000 metros cuadrados y un total de 1.049 casetas, pero para la Feria de Sevilla la iluminación artificial es mucho más que una cuestión logística. De hecho, el tradicional alumbrado de la noche del pescaíto simboliza la alegría del comienzo de la fiesta y el apagado, la tristeza de que ha llegado el final. Todo ello, acompañado de los fuegos artificiales, que colorean el cielo hispalense nada más y nada menos que desde 1864. Ahí es nada.
La capital de la Navidad
Pocos sevillanos se resisten a pasear por el centro en épocas navideñas. Es más, cuando se visita, cuesta aparcar la tentación de repetir, ya que en un solo día resulta materialmente imposible disfrutar de todo lo que ofrece la ciudad en estas fechas. No en vano, lo que siempre ha estado ahí, como el sinfín de belenes, los puestos de castañas asadas, los dulces de los conventos, la iluminación decorativa, los villancicos, los comercios abiertos de par en par y los ojos encendidos de los niños, sigue estando ahí, pero al margen de todo eso, cada año se van sumando nuevos alicientes que hacen de Sevilla la capital de la Navidad.
Podríamos empezar la enumeración nombrando a los camellos, que en esta ocasión se han ‘hospedado’ en la Alameda de Hércules. Allí, acompañados por un tiovivo, ponis y una serie de puestos gastronómicos, dan frecuentes vueltas a la plaza llevando a los más pequeños en volandas. Hasta dicho enclave llega un trenecito que parte desde el Mercado de la Encarnación, donde a su vez crece un gigantesco árbol de Navidad bajo las setas y se encuentra un belén viviente. Asimismo, se han forrado los pivotes de algunas calles y, con un poco de suerte, hasta se pueden hallar muñecos de nieve.
De igual modo, es posible deleitarse con las muestras de artesanía de la Plaza Nueva, la Feria de Belenes en los aledaños de la Catedral, los pasacalles, la música y los talleres del mercado hebreo de la Ronda de Triana y un largo etcétera. Todo ello, sin profundizar en el espectáculo del ‘mapping’, del que ya hablamos en el anterior artículo, y de lo que está por venir, con la Cabalgata de Reyes del día 5 de enero y las posteriores de los barrios como colofón. Ante semejante mosaico navideño a disposición de los autóctonos y de los turistas, no es de extrañar que el Metrocentro se haya visto obligado a suspender algunos de sus trayectos debido a la aglomeración de personas.
El alumbrado de Navidad ya brilla
El Centro se ilumina para las fiestas. Hay bullicio de gente en las calles del Centro, nubladas por el humo de un puesto de castañas. Y músicos que animan con su jazz el carrusel continuo de familias y niños. Aún no ha oscurecido pero el cielo ya cuenta los minutos que le quedan al día.Un tumulto de niños ha asaltado la Plaza Nueva. El rey San Fernando mira atento sus idas y venidas, cómo corren y dan saltos y llaman con gritos a sus madres. De pronto se reúnen frente al Ayuntamiento. Todos esperan quietos a que alguien apriete el botón blanco que han puesto frente a ellos, sobre una mesa roja. Algunos aún no saben qué rara maravilla saldrá de ese artilugio que, dicen, hace magia.Entonces aparece, con aura de rey mago, Antonio Torrijos. Delante va una niña sonriente.Fiestas Mayores rechaza que el fin de semana previo a la Feria de Abril de 2011 sea festivo
Consolidar la duración actual de la Feria de Abril y no alargar el festejo durante el sábado y el domingo anterior al día del alumbrado como ha solicitado el sector hotelero. Ésta es la postura que tomó ayer la segunda teniente de alcalde y concejal de Fiestas Mayores y Turismo del Ayuntamiento de Sevilla, Rosamar Prieto-Castro, en el acto de colocación de los tres primeros tubos de la portada de la Feria de 2011, donde estuvo acompañada por el primer teniente de alcalde, Antonio Rodrigo Torrijos, y el concejal del PP Gregorio Serrano.»No soy partidaria de que el fin de semana previo sea fiesta, porque lo que tenemos que afianzar es una Feria de Abril que dure siete días», declaró la edil, quien aseguró haberle comunicado al sector hotelero una decisión que se tomó en Junta de Gobierno.
El alumbrado navideño se producirá el próximo 3 de diciembre para beneficiar al comercio en el puente de la Constitución
La gran novedad de este año es que el 100% de las lámparas serán tipo LED, lo que permitirá un gran ahorro de energía. El primer teniente de alcalde y delegado de Infraestructuras para la Sostenibilidad, Antonio Rodrigo Torrijos, ha presentado esta mañana los detalles del alumbrado navideño 2010-2011, que será encendido de forma oficial el próximo día 3 de diciembre a las 18.30 horas, con el objetivo de beneficiar la campaña de ventas de los comerciantes en el puente de primeros de mes. Según informa el Consistorio, el proyecto, que contempla la iluminación de 64 calles y plazas –al menos una por cada una de los distritos de la ciudad—cuenta este año con una financiación pública y privada. En el apartado público, existe una aportación principal que son los 400.000 euros de consignación presupuestaria, de la Delegación de Infraestructuras par la Sostenibilidad, a los que se suman 10.000 euros del distrito Macarena.Las aportaciones privadas totalizan la cantidad de 17.850 euros, gracias a la colaboración de diecisiete empresas u organizaciones.
Farolillos en la provincia
Tomares, Bollullos de la Mitación, Villamanrique y Los Palacios inauguran entre hoy y mañana sus respectivas ferias.Los ayuntamientos y vecinos de cuatro localidades sevillanas apuran las últimas horas antes del tradicional alumbrado de sus recintos feriales. En Tomares, Bollullos de la Mitación, Villamanrique de la Condesa y Los Palacios y Villafranca ya suenan los acordes de las sevillanas. La feria de Tomares arranca esta noche con la cena del pescaíto y el encendido del alumbrado a las 00:00. Este año, como novedad, la portada cambia de ubicación -situándose en la Avenida Blas Infante, por la entrada de la Avenida del Aljarafe- y reproduce, por primera vez, un edificio histórico, la Torre de Montefuente, una construcción del siglo XVII que acoge actualmente la biblioteca municipal.Para amenizar este momento, se contará con la actuación de la Banda Municipal de Música de Tomares, que estrenará un pasodoble creado por el compositor local Manuel Martín Peón dedicado a Curro Romero. Más tarde, en la caseta municipal, actuarán Raya Real y la Orquesta Colores. Además, mañana actuarán Trizzia y Manu Sánchez; el viernes, el grupo Radio Macandé; y el sábado, el Coro Rociero de la Hermandad del Rocío de Sevilla y Los Marismeños. El único recorte que ha anunciado el Ayuntamiento de Tomares ante la crisis económica es la suspensión de los fuegos artificiales.La feria de Villamanrique también comienza hoy a las 22:00.
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