Cuando se iniciaron unas obras en un camino de Carmona allá por el año 1868, nada hacía presagiar que los trabajadores se toparían con una necrópolis romana. Es más, durante un tiempo, el hallazgo pasó desapercibido para las instituciones, de ahí que anticuarios y coleccionistas saquearan el lugar sin ningún control. Afortunadamente, en 1881 se puso freno al expolio gracias a la intervención del historiador Juan Fernández López y al arqueólogo inglés George Edward Bonsor, conocido en nuestro país como Jorge Bonsor. Ambos certificaron el hallazgo de una necrópolis de la época del emperador Claudio y, con el respaldo económico de Luis Reyes, compraron los terrenos e iniciaron unas excavaciones científicas. Así se gestó la Sociedad Arqueológica de Carmona, que en 1887 ya abrió el primer museo de sitio de España.
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Un reptil en la Catedral
En la Catedral de Sevilla, concretamente en el techo de una de las naves del Patio de los Naranjos, se encuentran cuatro objetos realmente peculiares: un cocodrilo de madera, un colmillo de elefante, un bocado (freno) aparentemente de caballo y un bastón de mando. Y la pregunta es inevitable: ¿cómo llegaron hasta allí? Existen varias leyendas que tratan de ofrecer una explicación razonable, y aunque ninguna de ellas tiene una base cien por cien sólida, pueden acercarnos a la realidad. La más extendida nos remonta hasta 1260, año en que el sultán de Egipto quiso casar a su primogénito con Berenguela, la hija del rey Alfonso X el Sabio.
Para conseguir su propósito envió una delegación cargada de regalos y entre ellos se hallaban el colmillo de elefante, un cocodrilo vivo extraído directamente del Nilo y una jirafa domesticada. Aun así, el monarca español rechazó la unión y mandó de regreso a los emisarios del sultán con nuevos presentes. Eso sí, se quedó con el cocodrilo, que fue disecado una vez muerto, y la jirafa, cuyo freno fue colgado junto a la piel del reptil. Con los años se añadió a la colección la vara del embajador castellano que viajó a Egipto para declinar amistosamente la proposición.
Ahora bien, ¿son esos objetos los mismos que podemos contemplar hoy día? No exactamente. El cocodrilo actual, conocido popularmente como ‘lagarto’, está tallado en madera y data del siglo XVI. Es muy posible que su estructura se corresponda con el original, pero a partir de ahí no hay más conexiones. Con todo, su imponente presencia llama poderosamente la atención, sobre todo porque su naturaleza no guarda relación con el entorno, de ahí que sea uno de los mayores atractivos para los niños que visitan la Catedral. Otra teoría más ‘escéptica’ sostiene que el animal fue colocado en esa posición simplemente para espantar a las aves que se colaban en el templo.
Nerea Riesco pasea con sus lectores por los rincones literarios de su última novela, ‘El elefante de Marfil’
La escritora Nerea Riesco pasea hoy junto a sus lectores a través de una ruta literaria por las calles de Sevilla, organizada por la Casa del Libro y la Editorial Grijalbo, mostrando los rincones de la ciudad que aparecen en su última novela, ‘El elefante de Marfil‘, donde viaja por la Sevilla de finales del siglo XVIII para narrar las intrigas de una saga familiar con pinceladas de amor y misterio y con el telón de fondo de un antiguo pacto entre musulmanes y cristianos.
En declaraciones a Europa Press, la escritora apuntó que esta ruta, que tendrá una nueva sesión el próximo sábado día 15, partirá desde la antigua Cárcel Real de Sevilla –sede de Cajasol, esquina entre Calle Sierpes y Entrecárceles– donde, según recordó, estuvo preso Miguel de Cervantes y donde se supone que comenzó a idear ‘El
Quijote’. A continuación, las lectores se pararan en la actual sede central de caja andaluza, que en su día fueron los juzgados de la ciudad, para continuar la Avenida de la Constitución –Calle Génova– donde se encontraba la imprenta más renombrada de Sevilla.
