Como cada año desde hace casi un siglo, la cabalgata de Reyes Magos del Ateneo de Sevilla repartirá ilusión por las calles de la ciudad durante la tarde-noche del 5 de enero. Poco a poco van conociéndose detalles sobre su próxima edición, que contará con un total de 33 carrozas, de las cuales, 13 serán completamente nuevas. Sus temáticas evocarán otras culturas (Egipto, Templo Hindú, Fort Apache), cuentos infantiles (Flautista de Hamelín, La Cenicienta), historias fascinantes (Mago de la Fantasía, Arca de Noé, La Caja Mágica), autores y personajes literarios (Bécquer, Don Quijote), etcétera.
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De monasterio a centro cívico
Hace 600 años, el 11 de febrero de 1414 para más señas, se puso la primera piedra del Monasterio de San Jerónimo de Buenavista. Lo fundó fray Diego de Sevilla, que acababa de regresar a su ciudad natal tras haber profesado en Guadalupe (Cáceres), y precisó la ayuda de su padre, a la sazón contador mayor y tesorero de Juan II de Castilla, y del jurado Juan Esteban, que cedió los terrenos que hoy ocupa junto al Guadalquivir. El monasterio se incorporó a la Orden Jerónima en 1426, antes de que falleciera su precursor (1446) y se concluyeran las obras (1450). No obstante, en los siglos XVI y XVII se realizaron reformas importantes que le dotaron la fisonomía actual, con materiales muy similares a los que se emplearon para la construcción de la Catedral.
Durante mucho tiempo el monasterio hizo las veces de hospedería para los caminantes que llegaban a la ciudad. Incluso algunos reyes, tales como Fernando II, Carlos I, Felipe II y Felipe IV, se alojaron en él antes de hacer su entrada triunfal en Sevilla. Además, a partir de 1575 se convirtió en una especie de centro administrativo, ya que se le fue otorgado el privilegio de conceder la bula de la Santa Cruzada para las Indias, llegando una imprenta a sus dependencias. Éste fue quizás su punto de inflexión, ya que más tarde fue transformando en hospital para leprosos, cebadero de cerdos y fábrica de cristales. De tanto reinventarse a sí mismo, terminó perdiendo algunas de sus señas de identidad, como por ejemplo la escalera de caracol que ascendía hasta la torre.
El Monasterio de San Jerónimo pasó a ser propiedad del Ayuntamiento de Sevilla hace aproximadamente tres décadas y desde entonces ha acogido conciertos musicales, obras de teatro, exposiciones, etcétera. Con todo, en los últimos años ha tenido poco uso, de ahí que se estén llevando a cabo reformas para transformarlo en un centro cívico al servicio de los vecinos del barrio. Una vez terminado, contará con un salón de actos, múltiples salas para la puesta en marcha de talleres, una biblioteca, etcétera.
El centro se prepara para la Navidad
El Ayuntamiento ya ha desvelado cómo engalanará la ciudad durante el periodo navideño y hay algunas novedades significativas. Una de ellas tiene que ver con las fechas, ya que la iluminación artificial empezará a funcionar antes que nunca, concretamente, a partir del 29 de noviembre. Además, por primera vez se trazará un camino ininterrumpido de luces desde el Prado de San Sebastián hasta el Puente de la Barqueta, dejando entre medias un total de 190 calles (26 más que el año pasado) alumbradas con bombillas de bajo consumo. Y todo ello, con un gasto público menor al de los últimos años (unos 450.000 euros), gracias a la aportación de entidades privadas.
El ‘mapping’ que tan buena acogida tuvo en anteriores precedentes ha sido mejorado, y en esta ocasión estará dedicado a los más pequeños, bajo el nombre de ‘El Espíritu de la Navidad’, pudiéndose contemplar desde el 19 de diciembre al 5 de enero. No será el único espectáculo visual, ya que la Plaza de El Salvador acogerá una exhibición de lámparas led en movimiento, importada directamente desde el Covent Garden de Londres. Asimismo, a la entrada de la calle San Fernando se instalará un gigantesco árbol patrocinado por una empresa de telefonía.
De igual modo, algunos monumentos aún por determinar volverán a teñirse de azul para captar la atención de los turistas, la Feria del Belén no faltará a su cita, se habilitarán dos pistas de hielo, una en los jardines del Prado y otra en el Metropol Parasol, y se colocarán motivos góticos que aluden a la Catedral y a la Giralda en las nuevas luces de la Avenida de la Constitución. Con todos estos atractivos, el Consistorio pretende reactivar el comercio y la hostelería, atraer visitantes y garantizar el entretenimiento de las familias en una época especialmente emotiva.
Las voces de la Feria
La auténtica banda sonora de la Feria de Abril está compuesta única y exclusivamente por sevillanas. Y además, no por unas cualquieras, sino por las mejores, independientemente del año en el que fueron lanzadas. Y es que las buenas sevillanas nunca pasan de moda y buena prueba de ello es que nuestros padres cantaban y 
bailaban muchas de las que siguen sonando ahora en las casetas, mientras que a los nuevos autores les cuesta la más misma vida colarse entre el selecto repertorio. Es por ello que hoy haremos un recorrido por los autores más celebres de este palo del flamenco, cuyas voces han permanecido (y seguirán permaneciendo) en nuestros oídos durante incontables horas.
bailaban muchas de las que siguen sonando ahora en las casetas, mientras que a los nuevos autores les cuesta la más misma vida colarse entre el selecto repertorio. Es por ello que hoy haremos un recorrido por los autores más celebres de este palo del flamenco, cuyas voces han permanecido (y seguirán permaneciendo) en nuestros oídos durante incontables horas.Los primeros discos corrieron a cargo de Los Hermanos Toronjo, que impulsaron el subgénero de las sevillanas ‘bíblicas’, las cuales aluden a algún episodio religioso y tienen una moraleja final. Posteriormente entraron en escena Los Hermanos Reyes, naturales de Castilleja de la Cuesta, quienes ampliaron los horizontes tanto en las melodías como en las letras. También en el Aljarafe, concretamente en Gines, se crió Manuel Pareja Obregón, otro de los grandes compositores. Del mismo modo, artistas especializadas en la copla y en otros palos del flamenco hicieron sus propias incursiones en las sevillanas, con son los casos de La Niña de los Peines, Lola Flores, Paquita Rico, Concha Piquer, Estrellita Castro…
Y nos siguen faltando muchos autores por mencionar. Cuesta imaginar cómo sería de la Feria de Abril sin los Cantores de Híspalis y su clásico ‘A bailar sevillanas’, sin los Amigos de Gines y sus emotivas ‘Sueña la Margarita’ y ‘Cuando un amigo se va’, sin Las Carlotas y su tradicional ‘Esta niña viene tarde’, sin ‘Requiebros’ y su archiconocida ‘Mírala cara a cara’, sin María del Monte y su exitazo ‘Cántame’, sin el estilo peculiar de El Mani con ‘¡Ay que te como!, sin Ecos del Rocío y su precioso tema ‘Soy del sur’, sin Albahaca y su animosa ‘Pasa la vida’, etcétera.
El Alcázar bajo las estrellas
Quien no haya visitado nunca el Real Alcázar de Sevilla o desee recorrerlo desde otra perspectiva más original, tiene ante sí una magnífica oportunidad, ya que sus puertas abrirán a partir del 7 de febrero en horario nocturno. Se trata de una novedosa iniciativa propulsada por el Ayuntamiento para potenciar el turismo en una zona que fue declarada como Patrimonio Artístico de la Humanidad en el año 1987. Como todo el mundo sabe, o debería saber, este bellísimo monumento está formado por varios palacios que beben de distintos estilos arquitectónicos: desde el islámico de sus primeros ocupantes, pasando por el mudéjar y gótico que imperaron durante el periodo castellano, hasta llegar a otros 
más recientes como el barroco o el renacentista.
más recientes como el barroco o el renacentista.Al margen del aliciente de poder contemplar el monumento bajo la luz de la luna y las estrellas, los espectadores encontrarán a sus antiguos moradores (Al-Mutamid, Fernando III, Pedro I el Cruel, Carlos V, Isabel II, etc.) en las estancias que habitaron antiguamente gracias a la compañía Teatro Clásico, que se encargará de encarnarlos y de representar escenas y conversaciones históricas. No hay que olvidar que el Alcázar está considerado como el palacio real más antiguo que sigue en pie en Europa y que durante siglos fue lugar de alojamiento para los miembros de la monarquía y jefes de Estado durante sus viajes a Sevilla.
Pero no sólo nos cruzaremos con gobernantes. También veremos pasear por los jardines a otros personajes legendarios como Lope de Vega, Calderón de la Barca y a algunos más que no se han dado a conocer para sorprender al público. La entrada al recinto costará 12 euros y deberá ser reservada con antelación en la taquilla del Alcázar o a través de la web oficial (www.alcazarsevilla.org). Asimismo, habrá tres pases (19:30, 20:30 y 21:00 horas) en invierno y otoño, y cuatro (21:00, 21:30, 22:00 y 22:30 horas) en primavera y verano. Los grupos serán de un máximo de 40 personas y el recorrido dura aproximadamente 75 minutos.
Repartidores de felicidad
Un año más, sus Majestades los Reyes Magos desfilarán por Sevilla el 5 de enero y por la noche pasarán casa por casa para dejar regalos a los niños y no tan niños. La crisis hará que no puedan mostrarse tan generosos como otras veces, pero como contraprestación serán más puntuales, ya que a partir de ahora llegarán procedentes de la cercana Tartessos y no de Oriente, donde tenían instalados sus almacenes previamente. De este modo, el viaje será corto y estarán más descansados, razón por la cual sus camellos no necesitarán beber y comer tanto durante la madrugada.
La tradicional cabalgata que organiza el Ateneo de Sevilla dará comienzo a las 16:00 horas y partirá desde la Universidad de Sevilla, y más concretamente, desde la calle Palos de la Frontera. A partir de ahí, recorrerá buena parte de la ciudad repartiendo ilusión, ya sea a través de caramelos, dulces o juguetes, hasta las 22:00 horas. El cortejo lo encabeza la Estrella de la Ilusión, que da paso a otras 32 carrozas de temáticas realmente variadas: la diosa Palas Atenea, el Ratón Pérez, Hansel y Grettel, La vuelta al mundo en 80 días, Cenicienta, Las mil y una Noches, La fábrica de chocolate, Narnia, El bosque animado, etc. Incluso habrá un guiño a los mayas, civilización que, según algunas teorías, predijo el fin del mundo para el 21 de diciembre de 2012. Pero aquí estamos, vivitos y coleando.
Melchor, Gaspar y Baltasar serán encarnados respectivamente por Alfonso Carmona Martínez (pediatra reputado), José Luis Escañuela Romana (presidente de Real Federación Española de Tenis) y Eduardo Dávila Miura (torero y empresario), quienes estarán acompañados por unos 600 beduinos y varias bandas de música. En esta ocasión lanzarán un 25% menos de golosinas, sustituirán los caramelos duros por los blandos y la mayoría de ellos estarán embolsados, medidas encaminadas a conseguir una mayor eficiencia económica y a facilitar las posteriores tareas de limpieza en las calles. Como anticipo, y para ir abriendo boca, el Heraldo Real se desplazará desde el Ateneo hasta el Ayuntamiento la tarde del 4 de enero para pedir las llaves de la ciudad.
Y los Reyes Magos tomaron los barrios
Los desfiles por los barrios fueron la cita obligada de los más pequeños tras despertarse abriendo los regalos. Los Reyes Magos volvieron a desafiar a la lluvia: 24 cabalgatas recorrieron unas 550 calles de todos los distritos de la ciudad. Los cortejos arrancaron su recorrido ensombrecidos por el agua, pero al mediodía las calles retomaron el color y la alegría tradicionales de la jornada más infantil del año.El Cerro-Amate se desperezaba al son de los tambores; en San Pablo, las vías las coloreaban decenas de personajes infantiles; en Bellavista los niños corrían a recibir a Sus Majestades; en la Macarena, los más pequeños enseñaban sus regalos; mientras que en el Polígono Sur una decena de carrozas de la cabalgata del Ateneo vivía una segunda vida en este año haciendo las delicias de los más pequeños de esta zona de la ciudad.La Cabalgata adelantará su salida.
Tras la crisis de Melchor, ahora el Cortejo se enfrenta a la lluvia.En los 93 años que tiene ya la Cabalgata de los Reyes Magos, ni el viento, ni el frío, ni la lluvia ni las polémicas impidieron que recorriese las calles de Sevilla. Así que sus Majestades Melchor, Gaspar y Baltasar son optimistas, pese a que las previsiones señalan que la probabilidad de que llueva es del 95%.El Cortejo Real, tras superar la crisis de la designación del Rey Melchor -Manuel Marchena y Fernando Fabianni fueron destronados, el primero por estar imputado en el caso Mercasevilla y el segundo por haber sido denunciado en 1999 por supuestos abusos a su hija, denuncia que se archivó- tendrá que superar la prueba del impermeable.
Las cartas de los niños llegan a Oriente
El Heraldo Real recoge las misivas de los pequeños y las llaves de la ciudad, para poder abrirle las puertas a la Cabalgata de los Reyes Magos.Mario tiene 6 años y el sobre de su carta a los Reyes Magos arrugadito de manosearla. Es un sobre blanco, de verdad, en el que su abuelo ha puesto la dirección y dibujado el sello. Y no se puede abrir, aunque Mario acepta contar que ha pedido una pelota y un Triquibol, un poquito nervioso porque no está para hablar en un momento tan importante. Serio, con los ojos fijos en la puerta del Ateneo, espera la salida del Heraldo para entregarle la carta. Sólo sonríe al escuchar que cómo la va a dar: «A él no, a los que van debajo».Alrededor, el bullicio aumenta y que el Heraldo, Julián García de la Borbolla, se monta a caballo y echa a andar entre los tambores de los beduinos y los pitidos de silbatos, tímido al principio porque la montura hace aspavientos -lo menos que puede hacer en semejante marabunta-, pero luego se viene arriba.
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